MIGRACIÓN CENTROAMERICANA.- En esta entrega semanal, les ofrecemos una nueva síntesis del Segundo Informe sobre Desarrollo Humano en Centroamérica y Panamá, referente a Migración Internacional. Como lo señalamos en la edición anterior, este interesante trabajo se realiza bajo el auspicio del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD ), y otra serie de organizaciones nacionales e instancias regionales.

Sobre el particular , el documento indica ; “ según datos de los últimos censos realizados en Centroamérica , el total de inmigrantes en todos los países del área es de 506.753 personas, y la cifra de inmigrantes centroamericanos en los distintos países llega a 348.465, un 68.8%. Del total , el 58.5% se halla en Costa Rica y un 16.2% en Panamá, en tanto que los otros países albergan menos del 10%. Por otra parte, el total de emigrantes centroamericanos en las rondas censales de 1990 era de 1.311.614 personas, aproximadamente . El Salvador, Guatemala, Nicaragua y en menor medida Honduras, son los países con los mayores porcentajes de emigrantes , con índices del 40.7%, 22.3%, 15.2% y 10.3% respectivamente. El principal país de destino es Estados Unidos, donde los nacidos en Centroamérica pasaron de 331.219 en 1980 a 1.732.209 en el 2000, según datos de los censos estadounidenses. En El Salvador y Honduras, la mayoría de los inmigrantes también proviene de otros países de la región, sobre todo aquellos en edades potencialmente activas. Los inmigrantes centroamericanos en Costa Rica poseen un bajo nivel educativo, 4 años de estudio o menos, y su interés primordial es trabajar en sectores como la agricultura , los servicios y la industria . En Guatemala , los salvadoreños, hondureños y mexicanos poseen un baja escolaridad, a diferencia de los que proceden de otros países , los cuales presentan una alta preparación académica ( CEPAL, 2002b). Entre las décadas de 1970 y 1980 se dio el mayor auge de emigrantes salvadoreños, de 29.000 en 1980 a más de 500.000 en 1990. Entre ellos predominan individuos con niveles medios de educación cuya fuerza de trabajo se concentra en el sector terciario, con altas tasas de participación laboral. Estados Unidos absorbe el 87.2% de los emigrantes de el Salvador( CEPAL, 2002b). ” Entre tanto, los guatemaltecos el nivel de instrucción se encuentra entre 4 y 9 años y sus países de destino son Estados Unidos, México y Belice. En lo que respecta a Honduras, la emigración se ha dirigido sobre todo a Estados Unidos. En el caso de los costarricenses, la gran mayoría son mujeres entre los 20 y los 60 años, que también tienen a Estados Unidos como principal destino. Es una población calificada , que se desempeña en el sector servicios, especialmente. En Nicaragua, sobresalen dos destinos . Uno de ellos Costa Rica, hacia donde se dirigen personas que poseen predominantemente un bajo nivel educativo y se insertan en el sector primario y en los servicios. El otro destino importante es Estados Unidos, donde se concentra en edades potencialmente activas, con un nivel de calificación más alto. En el caso de Panamá, las personas que salen del país lo hacen sobre todo por razones de estudios o superación personal, y se caracterizan por tener un alto nivel educativo. Sus principales destinos son Estados Unidos y, en menor medida, Costa Rica. “ Este proceso migratorio ha establecido vínculos con los países de origen, que Orozco (2002) designa como las “ cuatro T ”; transferencias de remesas, turismo, transporte aéreo y telecomunicaciones. La conectividad entre los emigrantes y sus países de origen es un proceso permanente . Por ejemplo, en El Salvador, Honduras y Nicaragua, el turismo de nacionales que viven en el exterior constituye un rubro importante. En El Salvador más del 40% de los turistas que entran al país son salvadoreños residentes en el exterior, especialmente en los Estados Unidos (Orozco 2002). Pero la vinculación más significativa es la que se da mediante las remesas , las cuales han tenido un impacto notables en los últimos años”.